Зоряне шоу із сузір’я Близнюків можна буде спостерігати в обох півкулях.
Метеорний потік Гемініди — один із найвражаючіших у році. Ймовірно цей потік виник у результаті проходження навколоземного астероїда Фаетон (який виявили у 1983 році). Потік отримав свою назву від сузір’я Близнюків (Gemini), у напрямку якого його видно (точка радіанта). Практично відразу після відкриття Фаетона астрономи запідозрили, що він якось пов’язаний з Гемінідами — адже їхні орбітальні параметри практично ідентичні. Було висунуто припущення, що в астероїда є протяжний пиловий хвіст — і коли Земля через нього проходить, виникає метеорний потік.
Астероїд рухається по орбіті навколо Сонця і робить повний оберт кожні 1,4 року. У момент найбільшого наближення до Сонця (у перигелії він наближається на відстань лише 21 млн км) поверхня астероїда нагрівається до температури 750 °C, розпадаючись на частини, як комета, коли наближається до нього.
Для порівняння, Меркурій ніколи не наближається до Сонця ближче ніж на 46 млн км.
Це призводить до метеорного дощу, коли Земля проходить через уламки.
Яким би не було походження Фаетона, одне можна сказати точно: метеорний потік, який він створює, нині є найпотужнішим з усіх, що можна спостерігати на земному небі. Показник ZHR (зенітне годинне число) для Гемінід становить 150. Це число визначає, скільки метеорів на годину зміг би побачити спостерігач на «ідеальному» небі, якби радіант перебував у зеніті. Для порівняння, ZHR потоку Персеїд зараз становить лише 100.
Щоб збільшити свої шанси побачити метеори, краще триматися подалі від міських вогнів, мінімізувавши світлове забруднення. Також виберіть точку спостереження, де Місяць прихований будинком або деревом.
