Лише до десятої вечора святкуватимуть рівняни День незалежності. Святкуватимуть по-різному — з піснями, танцями й традиційним феєрверком. У дечому цьогорічне свято буде схоже на 720-річчя Рівного, коли в місті відбувалася ціла купа заходів. Але знову місцева молодь може залишитись трохи розчарованою, оскільки не побачить на головній сцені «зірок» планетарного чи принаймні всеукраїнського масштабу. Хоча цього разу через досить оригінальні причини.
Першим заходом у рамках святкування стане відкриття 20 серпня в краєзнавчому музеї тематичної виставки «Ми з України». Далі великі заходи заплановані вже на 23 число. В міському Будинку культури спочатку гратимуть найкращі колективи Палацу культури, а слідом за ними виступить англійський духовий оркестр «Кравлей Міленіум». Цього ж дня шанувальники фотомистецтва зможуть завітати у фотогалерею, де діятиме виставка робіт учасників фотоклубу «Час». Цікавий для молоді захід відбуватиметься на майдані Короленка — тут з дванадцятої ранку тусуватимуться учасники молодіжного фестивалю «Пляма», організовуючи виставку художніх робіт, концерт і дискотеку. Власне, на цьому переднезалежний день і скінчиться. 24 серпня місто буде поділене на п’ять концертно-розважальних майданчиків. Парк культури та відпочинку віддадуть дітям з художніх колективів Палацу дітей та молоді та Будинку культури. Біля краєзнавчого музею з концертом, дискотекою та «боді-артом» продовжуватимуть гуляти «плямівці». Бульвар Незалежності за кінопалацом під звуки духовиків-англійців знову ряснітиме шедеврами народної творчості на «Алеї майстрів». Найакадемічнішим майданчиком обіцяє стати Театральна площа — о 12-й годині тут розпочнуться книжковий ярмарок і започаткована торік «ретро-інсталяція». Контрастно на цьому фоні виглядатиме міжнародний турнір з боксу, що зміниться концертом класичної та духової музики «Висока муза». Головна сцена міста знову таки традиційно стоятиме на майдані Незалежності. І скільки б цікавих концертних майданчиків не влаштували в місті, основна маса рівнян догулювати День незалежності прийде саме на майдан, сподіваючись почути знайомі з ефірів FM-станцій голоси «поп-зірок». Організатор всього свята, відділ культури та його начальник Андрій Ткачук для участі в концерті «Від метра до зірок» відібрали багато безперечно талановитих виконавців різних жанрів — від фольклору до року. Проте досвід масових гулянь підказує — натовп захоче популярних і розкручених виконавців (можна в компанії місцевих талантів), і лише тоді він буде задоволеним. Незалежність-2004 рівенському натовпу може не сподобатись, якщо, звісно, в ньому не буде фанів Степана Гіги, Юрка Юрченка та Ольги Юнакової, котрі відібрані на роль гостей свята. За словами Андрія Ткачука, запросити більш іменитих «суперстар» не вийшло через… майбутні вибори, оскільки майже всі персони шоу-бізнесу відстоюють інтереси певних кандидатів, а робити свято Незалежності пофарбованим у колір якоїсь політичної фігури рівенські організатори відмовились одразу. Хоча пропозиції щодо фінансової допомоги були, проте місто вирішило обмежитись власними силами. А сили ці, м’яко кажучи, не надто великі — на святкування найбільшого державного свята виділено 28 тисяч гривень, більшість яких йде на оренду далеко не дешевої звуко— та світлоапаратури. Цікаво, що так званим зіркам місто гроші не платить, а ось місцеві художні колективи свої, щоправда, не надто великі гонорари таки отримають. Власне, відсутність «супер-пупер» феєричних дійств міську владу не дуже бентежить. Вона керується принципом: «Свято почнеться тоді, коли кожен мешканець міста почне його святкувати».
