Щороку журнал Science представляє хіт-парад з десяти наукових відкриттів, які вчені зробили за рік. Нещодавно журнал надрукував черговий список наукових проривів минулого року. Як заявив редактор журналу Роберт Кунц, коли оглядачі і редактори Science збираються обрати найбільше досягнення року, вони шукають дослідження, які відповідають на головні запитання про будову Всесвіту і відкривають шлях для нових відкриттів. «Наш вибір, метод перепрограмування клітин, відкриває нове поле досліджень у біології і дає надію на розвиток сучасних медичних технологій», — пояснює Кунц.
Як заявив редактор журналу Роберт Кунц, коли оглядачі і редактори Science збираються обрати найбільше досягнення року, вони шукають дослідження, які відповідають на головні запитання про будову Всесвіту і відкривають шлях для нових відкриттів. «Наш вибір, метод перепрограмування клітин, відкриває нове поле досліджень у біології і дає надію на розвиток сучасних медичних технологій», — пояснює Кунц. Очолив список метод повернення дорослих клітин у «дитячий стан» або, простіше кажучи, перетворення їх на стовбурні клітини. Стовбурні клітини відомі своєю особливістю перетворюватися на клітини багатьох тканин організму, що дає унікальну можливість лікування багатьох хвороб: зі стовбурних клітин можна вирощувати органи, які ідеально підходять для трансплантації, їх можна використовувати для відновлення нервової тканини спинного мозку і виліковувати паралічі, боротися з низкою дегенеративних і спадкових хвороб. Щоправда, без ложки дьогтю тут не обійшлося. Як правило, стовбурні клітини одержують з ембріонів, що створює складну етичну проблему: низка країн вже ввела обмеження на експерименти з ембріональними клітинами. Прорив був зроблений у 2006 р., коли японські вчені змогли перепрограмувати зрілі клітини з хвоста миші, а цього року фахівці спростили метод і одержали стовбурні клітини з тканин людей, що страждають від маловивчених захворювань. Друге місце редакція Science віддала астрономам, яким «відкрилися планети» біля інших зірок. Раніше це не вдавалося через їхнє вкрай слабке світло, яке «заглушало» випромінювання зірки. Тепер же, коли на допомогу вченим прийшли досконаліші прилади, спеціалісти змогли одержати зображення цілої планетної системи — відразу трьох планет біля зірки HR 8799 у сузір’ї Пегаса, яке розташоване від Землі на відстані 130 світлових років. «Бронзу» одержали медики, які розширили перелік генетичних мутацій, що сприяють виникненню злоякісних пухлин. Розшифрувавши геном клітин різних типів раку, вчені виявили гени, ушкодження яких викликає ріст пухлини. Зокрема, були виявлені гени гліобластоми і раку підшлункової залози — одні із найнебезпечніших типів пухлин. Фінським винахідникам вдалося відкрити нове сімейство високотемпературних надпровідників — матеріалів, які за визначеної температури втрачають електричний опір і здатні у цьому стані проводити електрострум без втрат. Їхні німецькі колеги поспостерігали за початковими стадіями розвитку ембріона, а міжнародна команда біохіміків «засікла» процес зв’язування білків з іншими молекулами. Американці, замислившись про екологію, створили новий каталізатор на базі фосфору і кобальту, у присутності якого значно полегшувався електроліз води. Колишні типи каталізаторів виготовлялися на базі дорогих матеріалів, наприклад із платини. Дешева альтернатива дозволяє використовувати воду як електричний акумулятор — отриманий при електролізі води водень може бути спалений у паливних елементах і перетворений на електрику. Для тих, хто страждає на ожиріння, вчені також приготували сюрприз, встановивши, що жирова тканина визначеного типу може перетворюватися на м’язову і навпаки. У майбутньому це допоможе створити принципово нові методи боротьби з ожирінням. Фізики також сконцентрували свою увагу на проблемі ваги, щоправда, ваги одного протона. Незважаючи на те, що практичні виміри були зроблені вже досить давно, цього разу підрахунки велися теоретично. Збіг результатів лише підтвердив правильність теорії. Замикає десятку допрацювання процесу дешифрування генів живих організмів. Метод став значно дешевшим і швидшим з моменту завершення проекту розшифровки генома людини. Цього року вченим, зокрема, вдалося розшифрувати 80% гена мамонта, отримано попередні результати дешифрування гена неандертальця.
