Уже багато років з обласного бюджету виділяють щороку майже 100 тисяч гривень на видання книжок місцевих авторів, щомісяця відбуваються якісь презентації не менш рівненських поетів і прозаїків. І лише рік тому фахівці книжної справи вирішили з’ясувати, які ж літературні праці видані не лише для самих авторів, а й відомі та шановані читачами. Конкурс «Найкраща книга Рівненщини» тривав майже рік — за цей час опитували переважно читачів та працівників районних і міських бібліотек, з чого спеціальне журі і зробило висновок, кому ж варто вручити перші подібні відзнаки.
Пропозицій від бібліотекарів, за словами директора обласної бібліотеки Валентини Ярощук, було багато. За умовами конкурсу, номінуватися могли видання, які побачили світ за останні п’ять років. Розуміючи, що різні за стилями книги порівнювати не можна, їх поділили загалом на вісім номінацій. Перший конкурс кращих місцевих книг став справжнім тріумфом для відомих у мистецьких колах краєзнавців Олени та Богдана Прищеп. Обидві їхні представлені у конкурсі книги стали переможцями у своїх номінаціях. Науково-популярне дослідження Олени Прищепи «Вулицями Рівного», яке після виходу в світ у 2006 році розійшлося серед читачів напрочуд швидко, стало найкращою книгою у номінації «Історико-краєзнавче видання». А ось вже більш наукову працю «Історичне краєзнавство Волині» (2008 рік) авторства обох членів родини журі визнало «Найкращим навчальним виданням». Відомого у місцевих письменницьких «тусовках» автора, екс-голову обласної Спілки письменників Євгена Шморгуна відзначили, очевидно, за заслуги та за монументальність його видання — тритомник творів Шморгуна видавався протягом 2005-2008 років. Ця праця перемогла у номінації «Найкраще прозове видання». У номінації «Найкраща поетична збірка» переміг Микола Пшеничний зі збіркою 2006 року «Душа». Ще одна поетична книга була відзначена у номінації «Найкращий літературний дебют» — тут нагородили Юлію Бондючну, дебют якої, щоправда, із збіркою «Не ходіть по душах» відбувся ще у 2005 році. На думку журі конкурсу, найцікавішу книжку для дітей у минулому році видав Роман Демчук — його видання має назву «Дружна рідня». Два видання були нагороджені дипломами за візуальне оформлення. Найактивніший рівненський виробник фотоальбомів Олександр Харват отримав свою відзнаку за альбом «Рівне на межі тисячоліть» 2008 року як «Найкраще поліграфічне видання». Окремо журі виділило номінацію «Найкраще художнє оформлення», де згадали про книгу «Під мухомором» Ганни Войнарович (2008). Художником збірки віршів для дітей є Омелян Мельничук. В обласній науковій бібліотеці, яка й займалася основною частиною організації конкурсу, не заперечують, що перший подібний конкурс може мати недоліки. Зокрема, організатори не враховували думки спеціалістів з продажу літератури — а саме цікавість читачів до книг у книгарнях, очевидно, може показати найбільш реальну картину популярності того чи іншого автора. Натомість запевняють, що він стане традиційним.
