Дощем і музичним фестивалем зустрів Страсбург міського голову Володимира Хомка. Минулого понеділка він прибув до Франції на вручення почесного диплома від Комітету соціальних питань, охорони здоров'я та сталого розвитку Ради Європи. Рівне отримало його як місто, що пропагує європейські цінності та ідеї. Висока відзнака і запрошення виступити на засіданні Парламентської асамблеї Ради Європи стали несподіванкою для Володимира Хомка, однак очільник Рівного спакував речі і в суботу виїхав за кордон разом з Костянтином Чернилецьким, який виконує обов'язки міського голови Хмельницького. Українська делегація за три дні подолала автомобілем майже 3,5 тисячі кілометрів.
- Таку високу відзнаку Рівне отримало вперше. Як і коли нас обрали - для мене загадка, але це надзвичайно приємно і важливо для міста, - зізнається Володимир Хомко. - Це досягнення особливо цінне на тлі вкрай складної ситуації в українській економіці. Про європейські нагороди ніхто й не думав. Адже упродовж останніх років уряд постійно обмежував фінансування делегованих повноважень, а власні кошти місцевих бюджетів доводилось використовувати в умовах суворої економії і постійних потрясінь - а це і безсонні ночі, й критика. Але європейці відзначили зусилля, які докладає Рівне, і вирішили нагородити місцевий орган самоврядування. Окрім нашого обласного центру, почесний диплом від європейського комітету отримало місто Хмельницький, почесний знак - Тернопіль, а почесний прапор - Вінниця. Для Рівного ця нагорода означає, що ми знаходимося на правильному шляху і справді стаємо ближче до Європи. Тим більше, що за рівнем та якістю життя ми посідаємо восьме місце в Україні, як це визначили у соціологічному дослідженні на замовлення канадського уряду.
Після довгої дороги українці оселилися у готелі й того ж дня поїхали на вручення до палацу ПАРЄ. Страсбург здивував українців антипутінською символікою - плакати з гаслами і банери з перекресленим портретом російського президента висіли мало не на кожному паркані в центрі міста. А у стінах палацу якраз відзначали 60-річчя від дня заснування нагороди, якою відтепер може похвалитися і Рівне. За словами міського голови, атмосфера була легка і невимушена - у фойє для гостей та парламентарів розрізали великий торт, яким пригостили й українців.
Володимир Хомко виголосив двохвилинну промову - щоб подякувати за нагороду для Рівного та розповісти про своє бачення подальшого розвитку міста. В окремій ложі над залою, де проходить вручення, сидять перекладачі. От тільки фахівця з української чомусь не знайшлося. Однак і з цієї ситуації наша делегація знайшла вихід.
- Ми виступали перед представниками комітету, який відзначив наше місто, і перед пресою, - розповідає міський голова Рівного. - Здивувало, що не було українського перекладача. Англійською я не володію, а виступати російською було б недоречно. На щастя, нам допомогла місцева пані, яка вільно розмовляє українською. Вона люб'язно запропонувала взяти на себе функції перекладача. До речі, з Росії на врученні нагород не було нікого.
Окрім українців, на вручення нагород до палацу прибули делегації з Німеччини, Швеції, Польщі та Туреччини. Турки привезли у подарунок парламентарям велику вазу, а от Володимир Хомко подарував європейцям фотоальбоми та інші книги про Рівне, щоб вони могли краще ознайомитися з історією та культурою нашого обласного центру. А з поляками міський голова швидко знайшов спільну мову та чимало тем для обговорення. Несподівано для себе українська делегація зустріла в європейському палаці... Петра Симоненка. Однак привітатися не підійшли. А от ще одним приємним сюрпризом стало випадкове знайомство на вулицях Страсбурга з українською майстринею, яка вишиває взуття в національному стилі.
- Страсбург - місто з високим рівнем життя та культури і нам є що запозичити. Здивувало, що у міського голови зовсім немає потреби втручатися у комунальну сферу - вона настільки добре налагоджена, що працює майже автоматично. Частина центру міста є пішохідною, на вулицях виступають музиканти. На жаль, цього разу ми мали дуже мало часу на те, щоб подивитися місто. Ми тільки приїхали, поселилися у готель, виступили, переночували і вранці вже поїхали назад до України. Але враження від поїздки - тільки позитивні.
Нагороди від Ради Європи поряд з містом Рівне отримували такі міста, як Дрезден, і це серйозний сигнал для потенційних європейських інвесторів, - відзначає Володимир Хомко.
- Цей диплом працює на імідж нашого міста і відкриває для Рівного чимало можливостей - зокрема, це участь у європейських програмах, спілкування, кредитування, - зауважує міський голова. - Вдруге така нагорода не дається. Спершу місто може отримати диплом від комітету, потім прапор, а вже потім - приз Європи. Але тепер ми маємо стимул, щоб піднятися на ще один щабель вище!
