Провалювати початок гри в матчах проти харківського "Локомотива", здається, стало своєрідною фішкою для міні-футболістів рівненського "Кардинала". У першому колі у Харкові на 8-й хвилині рівняни програвали 0:4, поступившись у підсумку 0:6. У домашній зустрічі другого кола вирішили піти ще далі. Два стартових голи супернику були подаровані на 27-й та 36-й секундах. Навіть складно сказати, чи ще хтось колись в Екстралізі виявляв таку щедрість.
На 9-й хвилині "Кардинал" зусиллями Мар'яна Маринюка зміг один гол відіграти, але на більше не спромігся. "Локомотив", який нині є лідером українського чемпіонату, хоч і не без зусиль, втім, довів справу до перемоги — 4:1. Сергій Піддубний, головний тренер МФК "Кардинал-Рівне": — Що сталося на початку гри — треба розбиратися. Не скажу, що не було достатнього налаштування на поєдинок, але якась розхлябаність все ж таки мала місце. За рахунка 0:2 ми змогли перебудуватися, забити гол. Але п'ять грубих помилок за матч — це забагато. "ЛТК" чи "Спортлідер" їх, можливо, і вибачив би, але не "Локомотив". Безумовно, результат трагічний, але радує, що при рахунку 1:2, 1:3 ми тисли на ворота лідера. Суперник захищався з усіх сил, йому було дуже непросто, і якби не вдала гра їхнього воротаря, ще не знаю, як би усе закінчилось. З поразки я трагедії не роблю. Як і раніше, будемо в кожній зустрічі грати на перемогу, але тепер для мене "Локомотив" — команда №1, як колись була "Енергія". У нас попереду ще чимало з ними ігор як Кубка, так і чемпіонату, тож будемо вбиватися, будемо кидатися як Матросов на амбразуру. Євген Ривкін, головний тренер "Локомотива": — Коли ми їхали до Рівного, знали, який нас тут матч очікує. У суперника нині помітна тренерська робота, є свій малюнок гри, тож ми чекали на серйозний матч. У подібних поєдинках перемагає той, хто забиває переломний м'яч. При рахунку 1:2 забили ми і довели гру до перемоги. Якби забив "Кардинал", ще невідомо, як би усе закінчилося. Щодо голів на перших секундах, то, звісно, ми готували такий сценарій, інша справа, що суперник іноді дозволяє реалізувати задумане, а іноді ні. Поразка від "Локомотива" перервала триматчеву безпрограшну серію "Кардинала". У турнірній таблиці наша команда, як і раніше, посідає шосте місце з семи команд. Наступні два поєдинки для рівнян обіцяють бути не менш напруженими. 25 та 30 січня вони вирушать у гості до львівської "Енергії" та івано-франківського "Урагану".
