Неоднозначне враження залишив півфінал чемпіонату Європи зі спідвею серед пар, що відбувся у суботу в Рівному. З одного боку, організатори, а це спідвейний клуб «Каскад», підготувалися достатньо непогано. От тільки напруженої боротьби, усупереч їхнім же прогнозам, глядачі, які не пошкодували 50 гривень за квиток, не побачили.
Болючого удару по інтризі завдали угорці Матей Фер’ян та Норберт Магоші, які взагалі не приїхали. Іншим розчаруванням стали австрійці. Якщо від Даніеля Гапмайєра організатори не знали, на що сподіватися, то від Фрідріха Валнера очікували якої-неякої конкуренції. Втім, врешті-решт австрійці виступили навіть гірше за нев’янучих «зірок» румунського спідвею Александра Тому та Фаніеля Попу, а також за дві команди українських юніорів. За таких обставин, хто здобуде три путівки до фіналу, було зрозуміло ще до старту. Відкритим було лише питання, в якому порядку Україна, Росія та Латвія зійдуть на п’єдестал. В очному протистоянні тріо фаворитів здобуло по перемозі: росіяни над українцями, латвійці над росіянами, а українці над латишами. Все йшло до перезаїзду за участю трьох гонщиків. Втім, у 16-му заїзді в одного з найсильніших гонщиків матчу Рената Гафурова виникли проблеми з мотоциклом, відтак автоматично Росія з боротьби за перемогу вибула. Хто сильніший — Україна чи Латвія — вирішувалося у додатковому старті між Андрієм Карповим та В’ячеславом Гіруцьким. У підсумку переміг прибалтійський гість. В’ячеслав Гіруцький, гонщик команди Латвії: — Я знав, що склад учасників півфіналу несильний, а тому не сумнівався, що ми пройдемо далі. Радий, що вийшло ще й перемогти. Загалом мені усе сподобалося, як їздив, як мій напарник, усе було чудово. Андрій Карпов, гонщик команди України: — Перед вирішальним заїздом трішки змінив налаштування. Але спідвей — це така штука, що тут обов’язково хтось перемагає, а хтось програє. Олександр Бородай, гонщик команди «Україна»: — Ми вийшли до фіналу, і це головне. Звісно, якби були угорці, боротьба була б цікавішою і напруженішою. А щодо перезаїзду, то складно сказати, що там в Андрія не вийшло. Це ж техніка, було дуже спекотно, причому гріються не лише люди, а й мотоцикли. Ренат Гафуров, гонщик команди Росії: — Приємно було виступати за такої великої кількості глядачів. У першому заїзді проти латвійців ми не підібрали правильно настройки, оскільки напередодні не тренувалися, тому й програли. Далі усе йшло за планом, аж поки у 16-му заїзді у мене не вилетів підсвічник. Продовжувати гонку мені вже не було сенсу, оскільки третє місце вже було гарантоване. Сергій Дем’янков, президент СК «Каскад»: — Враження від гонки залишились нормальні. Усе пройшло більш-менш прогнозовано, за винятком хіба що сходу Гафурова. Жаль, що не вдалося здобути перемогу, хоча перед рідною публікою ми на це розраховували. Також дуже шкода, що довелося угорців замінювати на третю команду України. Як на мене, це недопустимо, коли команда присилає заявку, а потім не приїздить. Втім, головний суддя змагань нас запевнив, що складе відповідний протест і угорську федерацію буде оштрафовано. Знову латвійська, українська та російська пари побачаться на доріжці 18 вересня у німецькому місті Штральзунд, де відбудеться фінал європейської першості.
