19-річну Марію Щербакову, студентку третього курсу РДГУ, знайшли мертвою у підвалі дев’ятиповерхівки на вулиці Вербовій у Рівному ще у вересні 2006 року, проте лише тепер засудили її вбивцю.
...Дівчина була без верхнього одягу, обличчя понівечене, а на тілі — синці. У правоохоронців тоді не виникло сумніву, що Марія загинула насильницькою смертю. За фактом навмисного вбивства прокуратура порушила кримінальну справу, тоді ж був затриманий і підозрюваний — 26-річний Руслан Хмель. За версією рівнянина, після святкування Дня студента вони разом з дівчиною йшли додому. Зупинилися у під’їзді, щоб покурити. Тоді Руслан і вирішив поцілувати Марію, а потім почав роздягати. Йому здалося, що попутниця була не проти. Однак дівчина почала несамовито опиратися, отож Руслан вдарив її в обличчя (дехто з експертів, щоправда, стверджував, що ударів було завдано не менше семи). Згодом Руслан розповість, що вона впала та вдарилась головою об бетонну підлогу. Побачивши кров, чоловік стверджує, що злякався. Замість того, щоб викликати пораненій швидку допомогу, повернув її обличчям донизу та почав тягнути у підвал. Одяг своєї жертви викинув згодом у сміттєвий бак. Забрав гроші з косметички дівчини та купив за них пива, щоб «зняти стрес». Потім необачно розповів своєму другу, що дівчину вбив, а рідним залишив записку, щоб не казали, коли саме повернувся додому. Коли київські судово-медичні експерти виявили, що у потерпілої був ще й перелом під’язикової кістки, то став запевняти, що дівчину не душив, а це сталося, коли тягнув її у підвал. Розслідування цієї справи нагадувало «ходіння по муках», тривало довго та марудно, рідним загиблої довелося не раз скаржитися на дії слідчих. А міський суд навіть повертав справу на додаткове розслідування У вівторок судді Апеляційного суду Сергій Гладкий та Анатолій Квятковський закінчили слухання цієї кримінальної справи. Руслана Хмеля за скоєння навмисного вбивства засуджено до 15 років позбавлення волі. Він хоча своєї провини у скоєнні навмисного вбивства не визнав та стверджував, що скоїв його з необережності, все ж попросив вибачення у рідних Марії.
