Американські онкологи вперше довели, що протиракові вакцини здатні помітно продовжувати життя людей з деякими формами злоякісних пухлин. Ліки цього типу не просто активують імунну систему хворого, але змушують її прицільно атакувати пухлинні осередки.
Створенням таких препаратів вчені займаються вже багато років, але до недавнього часу результати цих проектів не виправдовували очікувань. Тепер ситуація змінилася. Група лікарів на чолі з професором Каліфорнійського університету в Сан-Франциско Еріком Смоллом повідомила про попередні результати клінічних випробувань експериментальної імуновакцини Provenge, розробленої біотехнологічною компанією Dendreon Corporation. І раніше було відомо, що новий препарат здатний «запрограмувати» імунну систему на знищення клітин пухлин передміхурової залози, проте його терапевтична ефективність залишалася під сумнівом. Під час випробувань нову вакцину ввели хворим на прогресуючий рак простати, яких до того безуспішно лікували опроміненням і хіміотерапією. Середня тривалість життя цих хворих після лікування становила майже 26 місяців — на 4,5 місяця більше, ніж у пацієнтів з контрольної групи, яким замість вакцини вводили плацебо. 34% вакцинованих пацієнтів прожили більше трьох років, у той час як у контрольній групі — лише 11%. Для виготовлення вакцини використовуються білі кров’яні клітини самого хворого, тому вона не викликає серйозних побічних ефектів. Зараз Dendreon Corporation проводить ще одну серію клінічних випробувань вакцини, яка повинна завершитися через кілька місяців. Якщо результати виявляться такими ж успішними, буде розпочато клінічне використання цього препарату.
