Останнє дослідження, проведене астробіологом Джеком О'Меллі-Джеймсом, говорить: протягом наступного мільярда років майже все живе на нашій планеті вимре.
Сценарій буде приблизно таким: через певний час Сонце значно збільшиться в розмірах, і його викиди знизять рівень вуглекислого газу на Землі. Недостатня кількість CO2 призведе до масового вимирання рослин, а значить, і травоїдних тварин. За ними послідують м'ясоїдні, оскільки харчовий ланцюжок буде порушено. До того моменту, як все це відбудеться, на Землі залишаться лише мікроорганізми, а наша зірка буде продовжувати збільшуватися. Через мільярд років поверхня Землі нагріється настільки, що випаруються всі джерела води, без якої, як відомо, життя не може існувати. Перспектива сумна. Найбільше лякає той факт, що наша планета вже майже пройшла 80% свого життєвого шляху: вік Землі становить приблизно 4,5 мільярда років. А історія людства тривала всього 7 мільйонів років, і невідомо, доживуть люди до моменту загибелі життя на Землі чи зникнуть раніше. Втім, завжди є можливість переселитися на іншу планету. "У далекому майбутньому Земля стане дуже жорстокою по відношенню до всіх форм життя", — говорить О'Меллі-Джеймс, який нині працює в Університеті Сент-Ендрюса в Шотландії. Навіть якщо хтось зуміє вижити, а це будуть, скоріше за все, не люди, а мікроорганізми — екстремофіли, то їм доведеться щільно гуртуватися навколо залишків запасів води. Ймовірно, на поверхні її вже не залишиться, і тим, хто виживе, доведеться шукати її на великих висотах, у печерах та підземних джерелах. Останні два варіанти найімовірніші, оскільки всі організми, що залишилися на розпеченій Землі, піддадуться впливу потужного сонячного ультрафіолетового випромінювання, і крем від засмаги тут вже точно не врятує.
