На початку осені відкриття нового театрального сезону, на думку директора Рівненського музично-драматичного театру Володимира Петріва, було на межі зриву. Місяць потому песимізм керівництва професійного театру змінився на оптимізм і віру у світле майбутнє. Будівельні роботи на Театральній площі не лише не завадять театру працювати, вони й не вплинуть на кількість глядачів. Якщо раніше керівництво театру було змушене пускати сюди не більше 370 чоловік, то на прем’єру 11 жовтня вже продано всі 639 квитків. Залишилось лише отримати дозвіл на таку кількість глядачів від пожежників...
Театр цього року відзначає 70 років з дня заснування. Власне, саме стільки років «стукне» як іншим мистецьким установам, так і самій Рівненській області — і театр, і філармонія, і область загалом утворювались у 1939 році після приходу сюди радянської влади. Щоб не загубитися серед маси святкувань, дирекція театру вирішила своє відзначення перенести «на потім», можливо, на середину зими, «щоб влада встигла подарунки нормальні приготувати», як жартує Петрів. Окрім святкового вечора, до ювілею театр готує ще один проект — величезну 700-сторінкову книгу про історію театру в Рівному. Адже цьогоріч виповнюється не лише 70 років радянському театру, а й 100 років театральному руху в Рівному загалом — зокрема, йдеться про заснування «Театру Зафрана». До святкування, якщо все буде добре, театр підійде у позитивному настрої. Після гнівної прес-конференції, на якій Петрів обіцяв влаштувати голодування, якщо роботи під Театральною площею не зупиняться, ситуація змінилася. Будівельники укріпили фундамент, а також зупинили ріст тріщин під дахом. Роботи ведуться настільки, за словами директора, інтенсивно, що вже найближчими днями можна буде говорити про відкриття центрального входу, про що раніше і мови бути не могло. Такий крок дозволить театру не зазнати у новому сезоні збитків — якщо центральні двері відчинені, значить, управління з надзвичайних ситуацій дозволить адміністрації приймати стільки гостей, скільки вміщає зал. А гроші від квитків театру не завадять. — Хоч ми і маємо підтримку влади та стабільне фінансування, наш бюджет значно менший за кошториси столичних театрів, — наголошує Володимир Петрів. — Наприклад, театр ім. Франка має бюджет 210 мільйонів гривень. А ми — шість. З цих мільйонів майже 30 тисяч гривень витратять на нову виставу — музичну комедію «Ханума» за п’єсою грузинського драматурга Цагарелі. Головна стаття витрат у цьому проекті — одяг для акторів. Театральні костюмери пошили для близько 30 учасників вистави 168 різних костюмів. Дивного у цьому нічого немає — рівняни представлять свій варіант веселої історії про грузинську аристократію XIX сторіччя. Головну роль Хануми віддали народній артистці Ніні Ніколаєвій, в іншому складі її гратиме Вікторія Фіськович. Для багатьох театралів зі стажем історія Хануми може бути відома за телеверсією вистави Ленінградського Большого драматичного театру у постановці легендарного режисера Георгія Товстоногова, який, до речі, сам наполовину був грузином. Постановник рівненської вистави Олександр Олексюк є українцем, а вибір твору пояснив просто: — У час кризи та різних негараздів ми хотіли дати людям можливість посміятися, порадіти простим речам. Наша постановка буде несхожою на виставу Товстоногова, а кращою чи гіршою — скаже глядач. Але вона точно буде інакшою.
