Побували у Раді Європи шість депутатів міськради Рівного. Вони ознайомилися з можливостями співпраці міста з Євросоюзом та усвідомили, що розраховувати на фінансову підтримку ним місцевого самоврядування особливо не слід.
Організував поїздку Фонд сприяння місцевому самоврядуванню при Президенті України. У ній взяли участь представники кількох міст держави та студенти Київського інверситету імені Шевченка. Від Рівного, зокрема, їздили заступник начальника міського управління охорони здоров’я Вікторія Покоєвчук і шість депутатів міськради, серед яких був і Віталій Першогуба. — Поїздку оплачували самі, і частково — ЄС, — запевнив пан Віталій. — Ми побували у Страсбурзі, Брюсселі. Побачили Європейський суд з прав людини, парламент ЄС. Зустрілися з представником в Раді Європи від України. Ознайомилися з програмами, які реалізує ЄС. Щоправда, на кошти Євросоюзу для підтримки місцевого самоврядування нам особливо розраховувати не слід. Хоча можна у відділі Євроради у Києві поцікавитися, на реалізацію яких програм їх виділяють. Також нам запропонували організацію культурних обмінів школярами. Представники Рівного дізналися, що Україну як можливого члена ЄС нині не розглядають. На це, за словами п. Першогуби, є чотири причини: в Європі нашу державу не знають, в Україні незрозуміле європейцям і непрозоре оподаткування, немає політичної стабільності, а також не налагоджені нормальні відносини з Росією. Показовим для Євросоюзу є те, що на відміну від України, 45% бюджету ЄС витрачають на підтримку сільського господарства. Найбільше ж рівнян в Європі вразила відсутність ознак фіанасової кризи. Адже, підкреслив Першогуба, ніде вони не побачили зупинки будівництва.
