Гіркі огірки можуть зіпсувати враження навіть від гарного врожаю. Причиною неприємного смаку найчастіше стає не сорт, а стрес, який переживає рослина під час росту. Через несприятливі умови в плодах накопичується природна речовина — кукурбітацин, що й надає їм гіркоти.
Найчастіше огірки гірчать через тривалу спеку та нестачу вологи. Щоб цього не сталося, їх рекомендують регулярно поливати теплою відстояною водою вранці або ввечері, не допускаючи пересихання ґрунту.
Не менш шкідливими є різкі перепади вологості, коли тривалу посуху змінює рясний полив. Значно краще підтримувати помірну вологість ґрунту постійно.
Ще однією причиною може стати надлишок сонячного проміння. У спекотні дні городники радять притіняти грядки агроволокном або спеціальною сіткою, щоб рослини не перегрівалися.
На смак плодів також впливають особливості сорту. Старі сорти частіше накопичують кукурбітацин, тоді як сучасні гібриди зазвичай менш схильні до появи гіркоти.
Фахівці радять не зловживати азотними добривами. Надлишок азоту стимулює ріст листя, але може погіршити смакові якості плодів. Для нормального розвитку огіркам потрібні також калій і фосфор.
Крім того, накопичення гірких речовин можуть спровокувати хвороби та шкідники. Тому посадки потрібно регулярно оглядати й за потреби вчасно обробляти дозволеними засобами захисту.
Ще одна поширена помилка — несвоєчасне збирання врожаю. Перерослі огірки значно частіше мають гіркий смак, тому їх рекомендують збирати кожні один-два дні.
Якщо огірки вже виявилися гіркими, повністю позбутися цього присмаку не вдасться, однак його можна зменшити. Для цього варто зрізати частину плоду біля плодоніжки, замочити огірки в холодній воді на кілька годин або використати їх для маринування чи консервування, адже після термічної обробки гіркота стає менш відчутною.
