Із заморожуванням кукурудзи часто виникає проблема: після кількох місяців у морозилці її зерна стають водянистими, втрачають свій насичений смак або навіть покриваються темними плямами.
Чому кукурудза псується в морозилці? Причина у ферментах, які містяться у свіжих овочах. Навіть після того, як качани зрізали, ці речовини продовжують працювати, поступово руйнуючи структуру зерна та перетворюючи цукор на крохмаль. Звичайний холод у морозильній камері не здатний повністю зупинити цей процес — він лише уповільнює його. Щоб заблокувати дію ферментів, кукурудзу необхідно піддати швидкій термічній обробці.
Саме бланшування (короткочасне прогрівання окропом з наступним різким охолодженням) допомагає «відключити» руйнівні ферменти. Завдяки цьому зерна залишаться солодкими, щільними та збережуть свій яскравий колір.
Процес складається з кількох простих кроків. Очистіть качани від листя та волосків, а також зріжте грубий здерев’янілий кінець стебла. Якщо ви хочете заморозити лише зерна, поставте качан вертикально на обробну дошку і гострим ножем акуратно зріжте їх. Опустіть в окріп зерна приблизно на 3 хвилини, якщо заморожуєте цілі качани, тримайте їх в окропі 10 хвилин. Одразу після цього перекладіть кукурудзу в миску з крижаною водою. Час охолодження має дорівнювати часу варіння: 3 хвилини для зерен і 10 хвилин для качанів. Це миттєво зупинить процес нагрівання та «запечатає» смак усередині.
Ретельно обсушіть зерна або качани паперовим рушником. Якщо цього не зробити, зайва волога перетвориться на лід, який пошкодить структуру продукту.
Після просушування розкладіть кукурудзу в спеціальні пакети для заморожування або контейнери зі щільною кришкою. Намагайтеся максимально видалити повітря з пакування — чим менше кисню залишиться всередині, тим краще збережеться свіжість.
При температурі близько –17 градусів кукурудза може зберігатися від 6 до 12 місяців.
