Практично в усьому світі в останні місяці спостерігається або падіння споживчих цін, або хоча б істотне гальмування інфляції. Причин такого економічного явища три. По-перше, до зниження інфляції призводить різке здешевлення нафти і нафтопродуктів — світові ціни на нафту зменшилися з липня більш ніж утричі. По-друге, на відміну від неврожаю в багатьох країнах у 2007 році нинішній урожай видався на славу майже скрізь у світі. По-третє, і цей чинник стає дедалі сильнішим останнім часом, на споживчі ціни має вплив скорочення доходів населення в багатьох державах, викликане економічною кризою.
Наприклад, споживча інфляція в США в жовтні 2008 року уповільнилася до 3,7% в річному обчисленні порівняно з 4,9% у вересні, а порівняно з вереснем (місяць до місяця) споживчі ціни в США знизилися на 1% — рекордне падіння з 1947 року. Зниження ключової інфляції (без пального і продовольства) зафіксоване вперше з 1982 року. Вартість енергоносіїв впала в жовтні на 8,6% — найбільше зниження з 1957 року. Бензин подешевшав на 14%. Вартість харчових продуктів в жовтні збільшилася лише на 0,3%. У листопаді і на початку грудня ці процеси продовжилися. Роздрібні ціни на бензин в США стрімко знижувалися. За останні два тижні вони впали ще на 22 центи і становили в середньому по країні 1,75 долара за галон (3,78 літра) автомобільного пального найнижчого сорту. Це на 2,36 цента нижче рекордної вартості галона пального в США в 4,11 долара, зафіксованою 11 липня цього року. Крім того, як повідомило Міністерство праці США, в листопаді американські компанії скоротили 533 тис. робочих місць, що стало рекордним показником за останні 34 роки. Природно, що ці явища чинять дефляційну дію. Схожі процеси мають місце і в Європі. Так, рівень інфляції в 15 країнах єдиної європейської валюти знизився в жовтні цього року до 3,2% в перерахунку на середньорічний показник. Тоді як у липні вона досягала 4,1% — це рекордний показник за всю історію існування євро. У листопаді ж показник річної інфляції в більшості європейських країн знизиться ще більше. Сказати, що в Україні зовсім не спостерігаються аналогічні тенденції, було б не зовсім правильно. У нас теж зараз сповільнюється інфляція. Як повідомив Держкомстат України, інфляція в листопаді становила 1,5%, що менше, ніж у жовтні (1,7%). Річна інфляція в листопаді (до листопада 2007 року) також продовжила своє зниження і становила 22,3% (у жовтні — 23,2%). Оптимістично (і в світлі світових тенденцій) виглядає ситуація і з цінами на харчові продукти. Вони подорожчали в листопаді всього на 0,1%, тоді як у жовтні — на 1,1%. Значно подешевшали м’ясо і м’ясопродукти — на 0,9%, а найбільше подорожчали яйця — на 9,0%. Дещо навіть дивним здається той факт, що зовсім небагато подорожчали фрукти — на 0,2%, а овочі навіть подешевшали — на 3,5%, що не характерно для листопада. Як і в усьому світі, в Україні минулого місяця відбулося падіння цін на бензин, дизельне пальне і автомобільні мастила — на 13,3%. Проте є і дуже велика відмінність у поведінці споживчих цін в Україні від ситуації в інших державах світу, яка полягає в сильному інфляційному тискові через різке падіння гривні в останні місяці. Це стало ще виразніше видно в листопаді порівняно з ситуацією в жовтні. Так, одяг і взуття зросли в ціні минулого місяця на 1,3%, предмети домашнього споживання і побутова техніка — на 3,0%, аудіотехніка і комп`ютерне устаткування — на 4,0%. Наведені показники стали рекордними величинами приросту цін за один місяць по цих товарних групах не тільки в 2008 році, а й за останні 10 років. Природно, що таке значне подорожчання відбулося за рахунок імпортних товарів, які зросли в ціні через девальвацію гривні, — адже продавці переписували цінники у бік підвищення синхронно з темпами зростання долара. А долар зміцнився до гривні за три осінні місяці приблизно на 60% (з 4,7 грн./дол. до 7,5 грн./дол.) і в півтора рази з початку року (з 5,05 грн./дол.). Якби не було такої сильної девальвації гривні, то ціни на нафтопродукти в Україні знизилися б набагато істотніше. І продукти не подорожчали б у листопаді (на 0,1%), а, поза сумнівом, подешевшали — адже дуже багато з продовольства надходить за імпортом. Наприклад, риба і рибопродукти подорожчали минулого місяця на 2,0%, а це, переважно, імпортна продукція. Також багато в Україну завозиться з-за кордону м`ясопродуктів, овочів, фруктів, кондитерських виробів і інших продуктів. Значно підвищилися минулого місяця і тарифи на житлово-комунальні послуги (на 6,2%), але сталося це, головним чином, через сильне дорожчання гарячої води і опалення (на 23,9%), що, знову-таки, викликано девальвацією гривні до долара — адже за імпортний природний газ Україна платить у доларах. Загалом, при аналізі параметрів листопадової інфляції стає абсолютно очевидним, що якби не девальвація гривні в останні місяці, то в листопаді в Україні була б вже не інфляція, а, можливо, навіть дефляція — як у липні та серпні. Щоправда, відбулося б таке значною мірою «завдяки» економічній кризі і викликаним ним зниженням доходів населення — зокрема, внаслідок зростання безробіття і збільшення заборгованості із зарплат. Якщо ж припустити, що Національний банк зможе стабілізувати на майбутнє валютний курс на нинішньому рівні близько 7,5 грн./дол. (тим більше, знизити його), а уряд домовиться з Росією про не дуже високі ціни на газ, то 2009 рік, зважаючи на економічну кризу, може стати в Україні дефляційним. Таке було лише один раз за всю історію України — в 2002 році, коли індекс споживчих цін становив 99,4%. Але можливий і, на жаль, дуже вірогідний абсолютно інший сценарій розвитку подій на 2009 рік. Росія, хай і не дуже сильно, але підвищить ціну на газ для України — скажімо, до 220-250 дол. за тисячу кубометрів. При цьому гривня не тільки не стабілізується на нинішніх значеннях, а продовжить наступного року свою девальвацію до курсу, припустімо, 8-9 грн./дол. — що цілком можливо з урахуванням втрати довіри співвітчизників до гривні через бездарні дії Нацбанку цього року. У такому разі не тільки продовжиться швидке зростання цін на споживчий імпорт, але і більш ніж удвічі в гривневому обчисленні подорожчає природний газ. А отже, інфляція в Україні не тільки не сповільниться порівняно з показниками за 2008 рік (ймовірно, 21-22%), але ще більше прискориться.
