Американський науковий супутник MAVEN, 10 місяців тому відправлений до Марса, успішно вийшов на його орбіту, повідомило Національне управління США з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA).
Найближчим часом він почне збирати дані про верхні шари атмосфери Червоної планети і вивчить її взаємодію з Сонцем і сонячним вітром, ідеться в повідомленні, опублікованому напередодні на сайті американського відомства.
Зонд було запущено із Землі в листопаді 2013 року. Старт відбувся з космодрому на мисі Канаверал в американському штаті Флорида. Подорож MAVEN зайняла 10 місяців. За цей час зонд подолав відстань 711 мільйонів кілометрів.
Апарат MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution — Еволюція атмосфери і летючих речовин на Марсі) було спроектовано і побудовано корпорацією "Lockheed Martin". Його мета — вивчення марсіанської атмосфери, а точніше, змін, що сталися в ній, через які Марс втрачає залишки води зі своєї поверхні.
MAVEN — перший космічний апарат, присвячений дослідженню атмосфери Червоної планети. Вартість проекту — 670 млн. доларів. Спочатку його місія була розрахована всього на рік, але вчені допускають, що супутник пропрацює на орбіті Марса кілька років. Якщо все піде за планом, то перша наукова інформація почне надходити на Землю через кілька місяців.
MAVEN є вже десятим зондом NASA, відправленим до Марса. Цікаво, що його переслідує по п'ятах перший індійський міжпланетний зонд "Mangalyaan", який повинен вийти на відповідну орбіту в середу, 24 вересня, після 300-денної подорожі. Зараз апарат вже увійшов в гравітаційне поле Марса, повідомила Індійська організація космічних досліджень (ISRO). Він також буде досліджувати атмосферу і поверхню Червоної планети. У 2016 році до неї планується відправити науковий апарат за проектом "ЕкзоМарс", розроблений Росією і Європейським космічним агентством.
Окрім MAVEN, на орбіті Марса вже є два американські апарати: "Mars 2001 Odissey" і "Mars Reconnaissance Orbiter", а також європейський "Mars Express".
