NASA почало експеримент з польоту на Марс: "колонію" організували на Гаваях. Шістьох добровольців поселили в повній ізоляції на схилі вулкана — в максимально наближених до Марса умовах, щоб вивчити психологічний фактор майбутньої подорожі. Реальна місія на Марс повинна відбутися до 2030 року.
Головний дослідник проекту, професор Гавайського університету в Маноа Кім Бінстед, так пояснює його мету: "Ми повинні більше дізнатися про те, як працює людська свідомість, як окремі особистості впливають на команду і як динамічно розвивається команда з плином часу, щоб заздалегідь передбачити, як астронавти реагуватимуть на тривалу космічну подорож".
Для реалізації поставленої мети до участі в проекті було залучено шість осіб — три чоловіка і три жінки. Найближчі вісім місяців вони проведуть під спеціальним куполом на схилі вулкана Мауна-Лона. Команді буде дозволено залишати житло тільки для змодельованих космічних прогулянок, використовуючи громіздкі штучні скафандри.
Цей експеримент є другим з трьох проектів, запланованих Гавайським університетом в Маноа, згідно з якими передбачені дослідні програми для майбутніх космічних місій на 4, 8 і 12 місяців.
NASA планує реалізувати місію польоту людини на Марс до 2030 року.
