Дев'ятого квітня британський мільярдер Річард Бренсон розповів в інтерв'ю Хорхе Рамосу для телеканалу "Fusion TV", коли його компанія "Virgin Galactic" відправить у політ перших космічних туристів. На думку Бренсона, це відбудеться вже влітку, причому сам мільярдер і його сім'я збираються відправитися в космос одними з перших.
Компанію "Virgin Galactic" було створено в 2004 році з метою забезпечити туристам можливість здійснити суборбітальний космічний політ. Терміни першого польоту постійно переносилися: Бренсон послідовно називав 2009, 2010, 2012 і 2013 роки. Зараз він планує відправитися в політ вже цього літа. Суборбітальний політ — задоволення недешеве. У перші роки після створення компанії квиток обходився майбутнім туристам в 200 тисяч доларів. Зараз дорожче — вже 250 тисяч. У цю суму входить сам політ, курс підготовки і можливість долучитися до стилю життя Річарда Бренсона — наприклад, побувати в гостях на острові, який належить йому. Декому квиток може дістатися безкоштовно: минулого тижня Річард Бренсон оголосив, що розшукує людину, котра в 1988 році ще дитиною надихнула його на те, щоб зареєструвати "Virgin Galactic". У 1988 році Шихан Мусафер (так звати хлопчика) зателефонував на дитячу передачу "Going Live!", яка виходила на Бі-Бі-Сі, і запитав Бренсона, котрий брав у ній участь, чи замислювався той коли-небудь про космос. Мільярдер каже, що саме тоді йому прийшла в голову думка створити приватну космічну компанію. Зараз Шихану має бути близько 35 років. На знак подяки Бренсон пропонує йому VIP-квиток в "Virgin Galactic". Правда, невідомо, чи включений у нього сам політ і як довго йому доведеться чекати своєї черги: квитки оплатили вже понад 600 осіб, серед яких, за чутками, перебувають подружжя Джолі-Пітт, Джон Траволта і навіть відомий вчений-інвалід Стівен Хокінг.
