Так вже склалося волею календаря та інших обставин, що стартові чотири гри нового чемпіонату Екстраліги рівненський міні-футбольний клуб "Кардинал" проводив удома. Здавалося, про краще годі і мріяти. Адже що могло бути більш помічним на початку сезону для такої домашньої команди, як наша, ніж рідні стіни. Втім, червоні алюмінієві конструкції спорткомплексу ДЮСШ №4 покладених на них сподівань не виправдали.
Нічию з чемпіоном львівською "Енергією" у першому турі усі записали в актив. Валідольну перемогу над дебютантом хмельницьким "Спортлідером" — сприйняли за недооцінку суперника. Втім, наступні дві зустрічі показали, що боротьба за медалі — це не більш ніж передсезонна мрія президента. "Єнакієвець" переграв рівнян на класі. На чому минулої суботи переграв нас луганський "ЛТК" — сказати складно. Але команда, найстаршому з гравців якої 25 років, а більшості по двадцять, розпасувала "Кардинал" як молодих — 5:2. Звісно, можна говорити про невезіння і ще про щось, але ми бачимо, як на очах потужний клуб, сформований з власних вихованців, виріс харківський "Локомотив", нині його шлях повторює "ЛТК". Натомість "Кардинал" як фінішував минулого сезону шостим, так нині шостим і залишається. Олександр Стрілець, гравець "ЛТК": — Як на мене, ми сьогодні більше віддавались грі, більше хотіли перемогти. При цьому не обійшлося і без везіння. Роман Ковальчик, головний тренер команди "ЛТК": — Мої хлопці лише звикають бути на першому місці, адже ще ніколи там не були. Тому розбігались лише після перерви. Вважаю, перемогли ми заслужено, насамперед за рахунок кращих тактичних командних дій. — У чому секрет, що воротар Андрій Пітуля, який діяв невпевнено в "Кардиналі", нині один з лідерів у вас в команді? — Він дуже працьовитий. На тренуваннях пульс у нього зашкалює, Андрій живе командою. До того ж у нас молодий колектив, він у свої 22 один з найстарших. І це додає йому впевненості. Сергій Піддубний, головний тренер МФК "Кардинал-Рівне": — Згоден, вони нас тактично переграли, зіграли строго, зі стандартів витисли максимум. А от щодо меншого бажання — не згоден. У цьому плані у мене немає претензій до гравців. Таке враження, що "Кардинал" і фортуна — це різні речі. Рахунок не по грі, це точно. Скажу більше, у чотирьох проведених матчах малюнком гри я задоволений. З реалізацією проблеми. Маємо тепер те, що суперники втекли, і наздогнати їх буде складно. Зважаючи на тривалу перерву, планую тепер розпустити команду на тиждень, а може, на два. Перерва у чемпіонаті викликана участю збірної України у чемпіонаті світу, що відбудеться у Таїланді. На жаль, жодного гравця "Кардинала" не включено навіть до розширеного списку кандидатів у збірну. Тому рівняни можуть добре відпочити, після чого зосередитись на грі 6-го туру у Харкові проти "Локомотива", яка запланована на 24 листопада. Вдома вболівальники "Кардинал" побачать 1 грудня у поєдинку проти івано-франківського "Урагану". Результати інших матчів 4-го туру: "Локомотив" — "Єнакієвець" — 2:1, "Спортлідер+" — "Ураган" — 2:3.
