Блокування «обміну товарами» з непідконтрольними Києву територіями Донбасу знову привернуло увагу і до торгівлі з Росією — державою, яку українська влада на чолі з президентом Петром Порошенком називає агресором. Про обсяги торгівлі з цією країною час від часу згадують і під час обговорення ефективності західних санкцій проти Росії.
Попри те, що місце головного торговельного партнера України за останні два роки однозначно посідає ЄС, Росія залишається найбільшим торговельним партнером, якщо аналізувати дані про експорт-імпорт з окремими країнами, а не міждержавними блоками. За даними Держстату, у 2016 році на ЄС припало 37,1% українського експорту, а на Росію — 9,9%. У 2015 році частка Росії в експорті українських товарів становила 12,7%, а у 2014 — 18,2%. Водночас треба враховувати, що тоді як експорт до ЄС зріс на 3,7%, експорт до Росії за минулий рік скоротився ще на 25,6%. І все ж частка Росії в українській зовнішній торгівлі коливається довкола 10%, при цьому імпорт перевищує експорт. Чи не забагато як для країни, яку офіційний Київ називає агресором? Відповідаючи на це запитання ВВС Україна у січні минулого року, заступник міністра економіки і торговий представник України Наталія Микольська звернула увагу на такі міркування українського бізнесу: «Якщо ви запитаєте український бізнес, чому вони досі торгують із РФ, то вони скажуть, що торгують, бо там є попит на їхні товари. Заборонити їм співпрацю з РФ, коли в них там є покупці, партнери — це було б неправильно, на мою думку». Водночас, додає урядовець, хоча «торгівля із сусідами — природна для будь-яких економік», українські виробники також розуміють, що «ринок РФ — це ринок без правил. Сьогодні ти туди експортуєш, а завтра впродовж дня можуть ввести заборону, і ти вже не зможеш експортувати туди». Але незважаючи на запроваджені Росією численні обмеження і заборони, Україна й надалі має мільярдні торговельні зв'язки із північним сусідом. Торік Україна експортувала до Росії товарів на понад 3,5 млрд. доларів, а імпортувала — на понад 5 млрд. доларів. При цьому обсяги торгівлі з РФ, як і у попередні три роки, стрімко скорочувалися: за 2016 рік український експорт до Росії скоротився на понад чверть, а імпорт російських товарів до України — майже на третину.