Коли вогнеборці приїхали на виклик у село Балашівка Березнівського району, всі три кімнати дерев’яного будинку вже були охоплені полум’ям, а перекриття частково обвалилося.
У будинку, який горів, проживали 47-річний господар Михайло з 44-річною дружиною Галиною, їхні двоє синів та дочка Тетяна з двома малолітніми дітьми — 4-річним Денисом та однорічним Михайлом. Хоча шансів на те, що хтось може вижити в такому «пеклі», й не було, рятувальники кинулися на пошуки дітей. Серед згарища в одній із кімнат на залишках дивана вони виявили два обгорілі тіла хлопчиків. Медики, що прибули на місце пожежі, лише констатували смерть дітей. З’ясувалось, що у той трагічний день господар був на роботі в лісництві. Його дружина та двоє синів були у родичів. У хаті перебувала лише Тетяна з дітьми. В обід, натопивши добре грубку, жінка пішла в магазин. Дітей залишила самих. Зустрівши дорогою свою матір, попросила її наглянути за внуками. Коли дружина господаря повернулася додому, менший Михайлик спав на дивані, а його братик слухав музику. Бабуся пішла в свою кімнату відпочити. За якийсь час жінка прокинулася від сильного смороду. Вся оселя була заповнена димом, а з сусідньої кімнати виривалися язики полум’я. З переляку господиня кинулася на двір. На її крики почали збігатися сусіди. Вона пригадала, що в будинку повинні бути діти. Якийсь сміливець спробував увійти в палаючу хату, однак через сильне задимлення та високу температуру потрапити всередину оселі йому не вдалося. Лише після цього селяни зателефонували до рятувальників.
