Так, під час одного з тестів, проведених на жвавих перехрестях Сан-Франциско, вчені відзначили, що власники дорогих автомобілів частіше порушують правила дорожнього руху і рідше звільняють дорогу пішоходам на «зебрі».
В іншому експерименті групі добровольців з різним рівнем доходу запропонували пограти в азартну гру зі ставкою в 50 доларів. Тест показав, що заможніші гравці, для яких ця сума не є «серйозною», обдурювали втричі частіше.
В іншому дослідженні роботодавці з вищим соціальним статусом частіше приховували реальну інформацію на інтерв’ю з потенційними працівниками, що претендували на посаду, яка незабаром повинна бути скорочена.
Але, напевне, найвідвертішим проявом жадібності багатих для психологів став експеримент із цукерками. Багаті брали з коробки вдвічі більше солодощів, нібито призначених для дітей у сусідній кімнаті, ніж незаможні люди.
Вчені також встановили, що поріг етичності в людей знижується навіть у тому випадку, якщо їх просто попросити уявити себе багатшими й успішнішими людьми. Фантазії виявилося досить, щоб, наприклад, охочіше приховувати гроші, коли офіціант у кафе помилявся на їхню користь з розміром здачі.
Коментуючи результати свого дослідження, автори заявили, що багаті люди, володіючи більшими ресурсами, незалежніші від інших членів суспільства і тому менше задумуються про те, як саме будуть розцінені їхні дії.
”Неетична поведінка з метою одержання додаткових доходів і зростання своєї значущості в суспільстві може бути тим «вічним двигуном», який все більше підсилює різницю в нерівності доходів серед багатих і бідних», — вважають соціологи.
