Джордж Буш перервав своє перебування на ранчо в Техасі й повернувся минулої неділі до Вашингтона, щоб підписати закон про збереження життя 41-річній жінці Террі Щиаво.
Жінка через необоротне ураження мозку вже 15 років лежить у клініці штату Флорида непритомна у «вегетативному» стані, при якому її життя штучно підтримується поживним розчином, який подається через трубку. Як повідомив прес-секретар Білого дому Скотт Маклеллан, Буш виходить з важливості цього випадку, тому що «це стосується захисту людського життя». Для прийняття закону з приводу ситуації щодо життя Щиаво сенат і палата представників конгресу США провели спеціально скликані позачергові засідання і направили законопроект на підпис Бушу. Відзначимо, що Буш, будучи губернатором Техасу, був найактивнішим прибічником страти. З 1982 року, коли в Техасі була знову введена страта, там було страчено 227 осіб, і 140 з них — під час губернаторства Буша. Добитися помилування в губернатора «штату-вбивці» вдалося лише один раз. Необхідність втручання президента і конгресу викликана гучним суспільним резонансом, який за одну добу зробив ситуацію навколо життя Террі Щиаво головною темою всіх американських ЗМІ. Батьки Щиаво — Роберт і Мері Шиндлер — наполягають, щоб їхня дочка продовжувала жити в тому стані, в якому вона перебуває після тяжкого серцевого нападу протягом вже 15 років. При цьому батьки стверджують, що дочка реагує на їхню присутність. Чоловік жінки — Майкл Щиаво наполягає на необхідності припинити штучне і, за його словами, безглузде підтримання життя його дружини, заявляючи при цьому, що виконує її волю, тому що вона сама була проти цього. Минулої п’ятниці за рішенням суду, який задовольнив вимогу Майкла Щиаво, підтримання життя його дружини було припинене, що, за оцінками лікарів, призведе до її смерті протягом двох тижнів. Батьки Террі Щиаво негайно подали апеляцію. Рішення судді розбурхало Америку, яка розділилася на два табори — прихильників і противників припинення життя Террі Щиаво. Позицію батьків Террі Щиаво особливо активно підтримали праві консервативні християнські організації США і багато провідних республіканських політиків. «Стосовно беззахисної американської громадянки в штаті Флорида зараз коїться вбивство», — заявив на прес-конференції у Вашингтоні лідер республіканської більшості в палаті представників конгресу, відомий своїм консерватизмом конгресмен Том Ділей, який назвав позицію чоловіка Щиаво і рішення суду «актом медичного тероризму» і «варварством». «Я вважаю, що уряд вліз і затоптав все моє приватне життя», — заявив у відповідь журналістам Майкл Щиаво, у категоричній формі вимагаючи, щоб конгрес не втручався в життя його сім’ї. Гучний резонанс ситуації навколо Террі Щиаво в американському суспільстві експерти пояснюють тим, що в такому ж «вегетативному» стані зараз у США перебувають 35 тисяч хворих, з яких 10 тисяч — діти. Перед родичами всіх цих пацієнтів стоїть та ж важка дилема, що й перед сім’єю Щиаво.
