На честь Всесвітнього дня туалету, що відзначається цього тижня, британська газета The Times підготувала добірку листів читачів газети на цю вічну тему. Нагадаємо, світова громадськість вперше відзначила Всесвітній день туалету — одне із найоригінальніших і веселих свят — 19 листопада 2002 року. За рік до цього в 2001 році під час міжнародної конференції в Сінгапурі зустрілися, щоб обговорити насущні проблеми і розглянути нові концепції розвитку туалетної справи, понад 200 делегатів з Азії, Європи і Північної Америки, які представляли 17 національних туалетних асоціацій. Результатом зустрічі стала Всесвітня туалетна організація (ВТО), яка і виступила ініціатором проголошення свята. До речі, місце проведення конференції було обране не випадково: Сінгапур славиться бездоганною чистотою туалетів.
Жертви сервісу пишуть у газету 1. Схоже, вбиральні на вокзалах ніколи не були чистими. У серпні 1886 року читач The Times, який підписався як Віатор Інфелікс («сумний мандрівник»), поділився своїм досвідом огидної подорожі на Трансконтинентальному експресі. Туалетний сморід у серпневу спеку само по собі неприємно, але цей лист робить його особливо пікантним: «Так звана вбиральня, воістину пекло смороду, площею два квадратних метри, де містяться впритул ватерклозет, пісуар і умивальник, напевне, ніколи не була мита. Також навряд чи тут коли-небудь застосовували антисептики, щоб позбутися цих смердючих міазмів». Тоді послідували відповіді від South Italian Railway Company і International Sleeping Car Company, де говорилося, що це був винятковий випадок і що вони роблять все, що в їхніх силах. 2. У серпні 1892 року жінка написала в газету скаргу на введення в потягах замка на жіночих вбиральнях, у який треба було вставляти дрібну монетку — пенні. За її словами, це «не просто прикра неприємність, але й несправедливе вимагання грошей». Інша кореспондентка закликала до скасування цієї неефективної системи. За її словами, вона була свідком того, як люди тримають двері для інших і як, таким чином, за одну монетку п’ять осіб встигають скористатися туалетом. Один чоловік написав, що це «несправедливість стосовно слабкої статі». 3. З часів франко-британської виставки 1908 року ніщо не змінилося: який фестиваль обходиться без скарг на черги в туалети і всюдисущий бруд? Автор одного з листів відзначає: «Неможливо навіть оцінити збиток, вже завданий цими антисанітарними вбиральнями». Далі цей лист розкриває скандальні подробиці того, як жінки, що працювали на виставці, були змушені платити за користування туалетів. 4. Загальний страх заразитися поліомієлітом, який поширився в 1950х роках, спонукав одного з читачів видання написати про нестачу рукомийників. За його словами, «навряд чи щось указує на те, що органи влади в цій країні роблять хоч щось, щоб можна було мити руки в тому, що помилково називають громадськими вбиральнями». Інший кореспондент газети звинувачує British Railways у тому, що своїми туалетами вони допомагають поширювати вірус поліомієліту як у потягах, так і на станціях. 5. Містер Тернет під заголовком «Вночі зачинено» пише: «Вважаю серйозною проблемою суспільства те, що людина, яка бажає задовольнити поклик природи й у той же час прагне потрапити на останню підземку з Тоттнем-Корт-Роуд до передмість, на жаль, виявляє, що вбиральня в метро закрита на замок, а їй залишається облегшитися десь у темному провулку в Сохо». 6. У 1981 році міс Сьюзан Корбетт радісно відзначає появу сушарок для рук у вбиральнях Об’єднаного Королівства. За її словами, з їхньою допомогою дуже зручно сушити шкарпетки після дощу. 7. У 1874 році Королівський патріотичний притулок для дівчаток написав у видання з метою внести уточнення в некролог одного з лікарів притулку. З’ясувалося, що через неполадки у водопроводі змішалася питна і душова вода. У результаті цього поширилася інфекція. Під час розтину однієї з померлих дівчаток доктор Енсті порізав палець і «вніс у кров отруту, яка таким нещасливим чином довела свою смертоносність». 8. Підполковник Королівського флоту згадує про антисанітарію, що панувала на борту корабля «Малабар» у 1889 році. Вони спали по троє у ліжку, всюди були таргани. Тварин вбивали прямо на палубі. А «туалет і умивальник знаходилися в такому неналежному стані, що незабаром всі чоловіки страждали від паразитів». 9. Будьте обережні наступного разу, коли підете відмивати одяг у туалет. Полковник у відставці, кореспондент The Times, пішов у вбиральню з цією метою, повісив піджак на гачок, і незабаром його гаманець зник. Те ж саме сталося і містером Елкіним, причому двічі. 10. «Духовний фестиваль» у містечку Пілтон, що в графстві Сомерсетшир, намагався дотримуватися принципу, викладеного в їхній брошурі, а саме: «люди стрімко руйнують навколишнє середовище», пише виданню голова комітету з охорони здоров’я ради графства. З’ясувалося, що обіцяні організаторами «новітні установки» виявилися всього-на-всього «стійкою будівельних лісів над погано прикритими траншеями глибиною 2 метри».
