Україна здійснила перший етап масштабного обміну військовополоненими у форматі «1000 на 1000», який став можливим завдяки домовленостям за посередництва США. У межах обміну додому повернулися 205 українських оборонців.
Звільнення військових організував Координаційний штаб з питань поводження з військовополоненими. Серед визволених — представники Військово-Морських Сил, Сухопутних військ, Десантно-штурмових військ, Сил територіальної оборони, Повітряних Сил, а також військовослужбовці Національної гвардії України та Державної прикордонної служби.
Майже всі звільнені захисники перебували у російському полоні близько чотирьох років. Більшість із них потрапили до неволі під час оборони Маріуполя.
Під час формування списків для обміну одним із ключових критеріїв була тривалість перебування у полоні. Окрім солдатів і сержантів, Україні вдалося повернути понад 50 офіцерів.
Серед звільнених є також боєць Національної гвардії, який потрапив у полон під час захоплення Чорнобильської атомної електростанції.
Наймолодшому оборонцю, який повернувся додому, — 21 рік, найстаршому — 62.
З полону повернулися військові, які боронили Україну на Донецькому, Луганському, Харківському, Херсонському, Запорізькому, Сумському та Київському напрямках.
