Релігійні діячі та представники церкви не втомлюються нагадувати, що Великий піст — це не тільки набір обмежень, покликаних змусити людину відчути страждання через відмову від звичних речей, продуктів і вчинків. Великий піст — це підготовка до головного православного свята, зустрічати яке потрібно з чистою душею. Тому відмова від деяких продуктів під час посту — справа вторинна. Значно важливіше — відмовитися від злих думок і негідних вчинків. Саме це — той мінімум, на який повинна орієнтуватися сучасна людина, яка переважно не вважає себе надто релігійною, втім, і від віри не відмовляється.
На жаль, багато сприймають Великий піст як вимогу суворих обмежень у їжі. Справді, церква каже, що, обмежуючи себе в їжі, людина загострює своє духовне сприйняття, буквально звільняє місце для духу. Церковний устав передбачає певні обмеження в їжі для монахів та служителів церкви, але для мирян ці вимоги фактично не адаптовані. На практиці служителі церкви й миряни постують (якщо говорити суто про їжу) дещо в різних "режимах".
Зокрема, церковний устав дозволяє вживати олію під час Великого посту лише по суботах і неділях. На практиці олію використовують практично весь час, утримуючись від її споживання лише в перший та останній тиждень посту. У середу й п'ятницю устав дозволяє їсти лише після заходу сонця, а в інші дні — лише раз на добу. Зазвичай практично ніхто з віруючих цього правила не дотримується. Особливо важко це було б для людей, які працюють. Такий режим харчування — раз на день — дуже небажаний для людей із хворобами шлунка, з анеміями, для вагітних.
Під час посту, як відомо, не можна їсти молочних продуктів та м'яса. Втім, знову ж таки, відмова від молочних продуктів може завдати шкоди вагітним та людям похилого віку. Адже з молочними (і кисломолочними) продуктами ми отримуємо кальцій. Щодо продуктів, які містять молоко, як цільне, так і сухе, церква не дуже сувора — на практиці навіть ті, хто постує, вживають і печиво (воно містить маргарин), і білий хліб (також містить масло чи маргарин, молоко або молочну сироватку). М'ясо можна замінювати рибою. Це дозволяється під час посту людям, які займаються інтелектуальною працею, а також студентам і школярам.
Втім, навіть пісною їжею об'їдатися не можна — це суперечить духові Великого посту. Та й самопочуттю шкодить. В усьому потрібна міра: і у вчинках, і у звичках, і у харчуванні. Служителі церкви радять звернутися до духівника, перш ніж входити у піст, і звертатися до нього, якщо виникають запитання під час посту. Часто віруючі чують, що "краще недопостувати, ніж перепостувати". Це стосується саме аспекту харчування. Щодо духовних практик, самовдосконалення, очищення думок і душі — у цьому, здається, "перестаратися" неможливо. Головне — не робити найпоширенішої помилки: не вважати піст дієтою.
