Через чотири роки «Voyager-1» залишить Сонячну систему і вийде в міжзоряний простір, повідомила Лабораторія реактивного руху NASA у Пасадіні (штат Каліфорнія), яка керує «Voyager-1» і його двійником «Voyager-2».
Спеціалісти лабораторії, вивчивши останні дані, зробили висновок, що перший апарат, виведений у космос 5 вересня 1977 року, ввійшов у зону, де швидкість сонячного вітру упала фактично до нуля.
Сонячну систему відокремлює від міжзоряного середовища геліосфера — величезний своєрідний міхур, що «надувається» Сонцем за допомогою заряджених часток, котрі летять від світила, (сонячний вітер) і магнітних полів.
В міру наближення до меж геліосфери швидкість заряджених часток починає знижуватися, поки не досягне нуля. Цей показник було зафіксовано у червні і з тих пір він залишається незмінним.
”Сонячний вітер припинився. «Voyager-1» наближається до міжзоряного простору», — резюмував один з учасників проекту Ед Стоун з Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадіні.
Стоун з колегами провели кілька перевірок правильності свого висновку. Вони показали, що в серпні 2007 року швидкість сонячного вітру на траєкторії польоту зонда становила 209 тисяч км/год, потім почала скорочуватися на 72,4 тисячі км/год кожний наступний рік.
”Voyager-1» ще не залишив геліосферу. Як пояснили вчені, якби апарат вийшов у міжзоряний простір, то це супроводжувалося б різким падінням щільності розпечених часток навколо зонда при одночасному зростанні щільності холодних часток.
”Voyager-2» буде потрібно кілька років, щоб досягти точки, де зараз знаходиться його «близнюк». Перший «Voyager» летить швидше за другий зонд, який, за розрахунками вчених, знаходиться за 14,1 млрд. км від Сонця.
