Щорічно 21 березня відзначається Міжнародний день людини із синдромом Дауна. Дата вибрана невипадково — вона символізує сам синдром. Відомо, що причиною цього захворювання є трисомія однієї з хромосом: 21-а хромосома існує в трьох копіях. Ось чому День людини з синдромом Дауна відзначається саме 21 числа третього місяця року.
Синдром був названий за прізвищем англійського лікаря Джона Ленгдона Дауна, який першим описав синдром як форму психічного захворювання в 1862 році. Світова статистика показує, що із синдромом Дауна народжується 1 з 700 дітей. Особливий малюк може з'явитися в будь-якій сім'ї — ймовірність його народження є генетичною випадковістю. В Україні щороку з'являється на світ більше 420 таких дітей. Ця хвороба рівномірно розподілена по всьому світу і не залежить від географічного розташування, статевої приналежності, кліматичних умов чи інших зовнішніх факторів. У людей з синдромом Дауна відзначаються і супутні проблеми: порушення в нервовій системі, пороки серця, ендокринні захворювання та ін. Зовні дитина з синдромом Дауна відрізняється формою голови, вух, очей і перенісся. Часто у таких дітей трохи відкритий рот. Синдром Дауна невиліковний, проте терапевтична та психотерапія останнім часом істотно подовжили життя таким людям. Якщо раніше людина з цим синдромом жила трохи більше 30 років, то в наш час такі люди доживають до 50 і більше років. Спеціальні програми роботи з дітьми з синдромом Дауна дозволяють звести до мінімуму відставання у фізичному та інтелектуальному розвитку. Вони, як і інші діти, можуть вчитися і займатися творчістю.
