Під час презентації проекту ЄС-Україна "Сильніші разом", яка відбулася цього вівторка у Києві, Мартін Дей, заступник посла Великобританії в Україні, заявив, що за його спостереженнями, на Західній Україні, в тому числі й у Рівному, люди, особливо молодь, позитивно налаштовані на співпрацю з ЄС, вони розуміють переваги інтеграції в європейську спільноту. І справді, якщо у листопаді у Вільнюсі буде підписано угоду про поглиблену та всеохоплюючу зону вільної торгівлі з Європейським Союзом, українцям обіцяють значні інвестиції з країн ЄС, допомогу у врегулюванні законодавства та спрощення візового режиму.
Ян Томбінський, посол ЄС в Україні: — Є нації набагато консервативніші, ніж українська. Я не бачу якихось драматичних змін у традиціях українців після того, як вони б вступили до ЄС. Асоціація з Європейським Союзом не загрожує самобутності України. Поки що йдеться про угоду про поглиблену зону торгівлі. Співпраця з ЄС не вимагає погіршення відносин із іншими країнами, бо ж багато хто боїться, якщо Україна підпише угоду з Європейським Союзом, то у неї зіпсуються відносини з Росією. Навпаки, вступ до зони вільної торгівлі завжди на руку країнам-сусідам, бо вони отримують надійного партнера поруч. У цьому ми пересвідчилися, коли до ЄС долучилися країни Центрально-Східної Європи та Прибалтики. Якщо Україна укладе цю угоду, з країни припинить виїжджати молодь для пошуку перспектив за кордоном. Такі перспективи відкриються в Україні. Я вважаю, що Україні потрібно рухатися у європейському напрямку. Бути одночасно у Митному союзі та зоні вільної торгівлі ЄС неможливо. Але бути з ЄС вигідніше. Про це свідчать цифри. Середня місячна заробітна плата серед країн ЄС — 2915 доларів, Митного союзу — 602 долари. Тривалість життя людей країн-членів ЄС — 79 років, Митного союзу — 69. У ЄС набагато легше вести бізнес та менша корупція. Перед Україною у лютому було поставлено 11 завдань, які вона повинна була виконати до підписання угоди. Не всі з них українська влада довела до кінця. Так, йдеться про покращення юридичної системи, виборчого законодавства, звільнення Юлії Тимошенко. Проте в української влади лишилося ще кілька тижнів, аби усе виправити. Думаю, Україні вдасться підписати угоду. Томаш Фіала, президент Європейської бізнес-асоціації: — Є щонайменше сім вагомих причин, через які Україні вигідно бути членом зони вільної торгівлі ЄС. Зокрема, Україна добре представлена на світовому ринку, й асоціація з ЄС лише зміцнить її позиції. Тим паче геополітичне положення та культура допоможуть Україні швидко інтегруватися в європейську спільноту. Угода про зону вільної торгівлі відкриє європейським інвесторам шлях в Україну, а це значні капіталовкладення в економіку. Окрім того, Україна отримає європейський досвід ведення бізнесу. Українці матимуть змогу навчатися в європейських компаній і переймати їхні технології. ЄС гарантуватиме захист українським бізнесменам, бо угода передбачає врегулювання законодавства. Пересічний українець також виграє від членства у зоні вільної торгівлі: збільшиться конкуренція і, відповідно, покращиться якість продукції. Крістоф Вейл, посол Німеччини в Україні: — В України є всі можливості виконати умови Європейського Союзу і підписати у листопаді угоду про вільну торгівлю. Як на мене, вступ до зони вільної торгівлі — найбільша інвестиційна програма, яку переживала Україна за всю історію своєї незалежності. Мартін Дей, заступник посла Великобританії в Україні: — Я об'їздив багато міст Західної України, зокрема, був і у Рівному. Там люди, особливо молодь, позитивно налаштовані на співпрацю з ЄС, вони розуміють переваги інтеграції в європейську спільноту. Через кілька тижнів їхатиму на схід країни. Знаю, що там до інтеграції з ЄС ставляться по-іншому. Проте наше завдання — переконати, що Євросоюз перед Україною може відкрити значні перспективи. Ми віримо, що одного дня Україна таки вступить до ЄС, хоча до цього лежить довгий шлях економічних, політичних реформ, а також зміна думки суспільства.
