Разом з вітамінами С, А, Е селен належить до потужних антиоксидантів, тобто здатен захищати клітини від ушкодження так званими вільними радикалами.
Науці відомо, що антиоксиданти одночасно протистоять виникненню онкологічних хвороб. Цю здатність селену експериментально було підтверджено в 60-х роках минулого століття. І сьогодні учені вважають, що люди, в організмі яких нестача селену, ризикують удвічі частіше захворіти на рак різної локалізації. Селен запобігає процесу окиснення клітин, їх деформуванню, посилює імунітет — тож організм може самотужки впоратися з окремими патологічними раковими клітинами ще до виникнення злоякісного процесу. Помічено також, що в тих місцевостях, де спостерігається природна нестача селену (в рослинах, ґрунті), відповідно в організмах тварин і людей, частіше діагностують хвороби, пов’язані з порушенням кровообігу. Недостатня кількість селену в організмі може бути причиною розвитку серцевих нападів, недуг печінки, серця, неплідності, м’язової дистрофії, уражень шкіри, тяжкого перебігу клімактеричного періоду. Цією причиною пояснюють лікарі смерть немовлят, особливо хлопчиків. Дослідним шляхом встановлено, що введення доз селену активізує виділення антитіл у 20-30 разів, тож організм може подолати будь-яких хворобливих збудників і захищатися від інфекції. Крім того, селен нейтралізує афлатоксини, ці страшні отрути для печінки та мозку. Це для нас актуально, адже їх виробляє пліснява, що міститься на зернових, тож хліб, спожитий із зараженого пліснявою борошна, не завдасть шкоди організмові, якщо в ньому достатньо селену. Величезна заслуга селену в тому, що він активізує дію вітаміну Е, речовини, від наявності якої багато в чому залежить стан здоров’я людини. Вони часто виконують одні й ті ж функції, приміром, разом рятують серце: вітамін підтримує його та всю систему кровопостачання в здоровому стані, а селен допомагає серцевому м’язу та системі капілярів. Вітамін Е захищає організм від забрудненого довкілля, зменшує рівень артеріального тиску, прискорює виведення зайвого холестерину, загоювання ран, служить для відвернення катастроф з венами та артеріями, м’язової дистрофії та багатьох інших проблем зі здоров’ям. І дослідники виявили, що дія вітаміну в організмі ефективніша, якщо йому допомагають селен та цинк. Отже, без селену нема здоров’я та довголіття. Організм мусить щоденно одержувати його. З продуктів рослинного походження багаті на селен пророслі зерна пшениці, висівки, кукурудза, помідори, пивні дріжджі, гриби, часник, продукти з борошна грубого помелу. Дієтологи наголошують, що потрібно їсти натуральні продукти, бо в процесі їх переробки селен знищується. Приміром, коли додається цукор, що вважається основним ворогом селену. Натуральна пшениця, особливо пророслі зерна, містить селен, а от борошняні вироби з додаванням цукру не лише самі позбавлені цього мікроелемента, а й знищують той, який потрапив в організм з іншими продуктами харчування. Те ж стосується і кукурудзи. Міститься елемент і в жовтках яєць домашніх курей. Багато його в морській солі, крабах, креветках, кальмарах та інших продуктах моря. Лікарі застерігають, що селен, як і цинк, дуже потрібний в період утробного розвитку та раннього дитячого віку. Особливо страждають від нестачі цих речовин хлопчики, що може навіть спричинити їхню смерть. Матері-годувальниці мусять знати, що в їхньому молоці селену вдвічі більше, ніж у коров’ячому, тому це ще один аргумент на користь грудного вигодовування.
