Диваків, які свідомо жертвують звичним комфортом заради екстремальних вчинків, можна зустріти де завгодно. Навіть у селі Великий Олексин Рівенського району. Саме тут мешкає унікальний мандрівник-любитель Володимир Свистун. Півтора року тому він зробив те, на що досі не наважувався ніхто — у гумовому човні проплив від рідного села з Усті до Чорного моря. В цьому році Володимир планує вже офіційно зареєструвати свій рекорд, але тепер вже значно ускладнивши собі завдання.
Одного літнього дня 2003 року давній любитель пригод, 23-річний Володимир Свистун взяв придбаний спеціально для подорожі армійський човен, дві сумки багажу, де із провізії — лише хліб, кетчуп і вода, та пішов на берег Усті. Рідні про ідею хлопця не знали — батько та брат думали, що Володимир збирається їхати потягом у гості до свого друга в Миколаїв. Вивчаючи карту, Свистун дізнався, що водний шлях до моря пролягає через Устю, Горинь, Прип’ять і, нарешті, Дніпро. Але в день відправлення, коли довелося ховатися від рідних та вигадувати історії для сусідів, карту він забув вдома. Через це іноді було важко орієнтуватися на місцевості. Зокрема, не помітив, як опинився у Білорусі — від білоруського рибалки дізнався, що вже давно перетнув кордон із цією державою. Пропливши декілька десятків кілометрів Білоруссю та не зустрівши жодної людини, «повертаючись на Батьківщину», познайомився з іншими рибалками, котрі ловили рибу поблизу Чорнобиля. Сама зона вразила мандрівника безлюдністю та берегами неприродно оранжевого кольору. Через два тижні Володимир Свистун таки доплив до Дніпра. Мандрівник розповідає, що цікаво було плисти цією великою рікою. Переночувавши на одному з островів Київського водосховища, продовжив мандрівку, під час якої іноді доводилось гребти по 23 години. Поблизу дніпровських дамб доводилось перебиратися на берег і самостійно переносити всі речі. Фінішним пунктом небаченої 45-денної подорожі став Скадовськ, до якого рівнянин плив Північно-Кримським каналом. У місті Володимир залишив у знайомих човен і поїхав автобусом до приятеля в Миколаїв, де провів іще деякий час. Додому Володимир Свистун повернувся лише в жовтні. Тоді рідні й дізналися про те, як хлопець проводив ввесь цей час, хоча не дуже й здивувалися, адже вважають його досить оригінальною людиною. Володя каже, що вся ця ідея народилася тоді, коли почув, що від його давньої хвороби — викривлення хребта — непогано допомагає гребля. Крім того, він давно мріяв здійснити подібну подорож, а разом з тим і перевірити свої можливості. В результаті Свистун після «гребного марафону» позбувся болів у спині та встановив неофіційний рекорд України. Представники Книги рекордів Гіннесса в Україні, звичайно, зафіксувати його не змогли, але Володимир вирішив повторити своє досягнення. Цього разу, за задумом, все повинно бути значно складніше. Власне, плисти рекордсмен планує від найпівнічнішої точки України до найпівденнішої, а це близько тисячі кілометрів, на байдарці. При цьому він хоче обійтися без їжі, а пити лише воду. До початку другої мандрівки Володимир вирішив перевірити можливості організму — він поїхав на Кременчуцьке водосховище, де усамітнився спочатку на маленькому острові, з якого через велику кількість комарів довелося тікати на «велику землю». — Важко було перші три дні, а потім почуття голоду вже не турбувало, — розповідає Володимир Свистун. — Ввесь вільний час я багато купався, відпочивав, читав, малював, намагався більше рухатись. Познайомився з рибалками, які пропонували скуштувати апетитної рибної юшки — спокусу поласувати нею таки переборов. Загалом не вживав їжу близько трьохсот годин, через що схуднув на 14 кілограмів, у середньому в день втрачав кілограм ваги. При цьому наприкінці випробування почувався досить непогано. Тепер вже точно знаю, що спокійно можу зважитись на офіційне встановлення рекорду. Але зробити це не так і легко. Мандрівнику потрібно знайти кошти, щоб оплатити оренду судна для спостерігачів, які повинні зафіксувати досягнення. Разом з тим цікавість до задуму Володимира вже виявив телеканал «Інтер». Якщо рівнянину вдасться знайти спонсора, його подорож зможуть побачити українські глядачі в програмі «Гіннесс-шок».
